"Goethe war der größte Deutsche, nicht nur der größte deutsche Dichter." - Karl Marx und Friedrich Engels in einem Aufsatz

"Man fragt sich nur, wieso Goethe in diesem Lande existieren konnte." - Walter Hasenclever

"Wie konnte es geschehen, dass es nach dem Erscheinen von Goethes Werther zu einer Selbstmordwelle kam und beim Erscheinen meiner Tagebücher eine Antiselbstmordwelle einsetzte?" - Anaïs Nin, Der Künstler als Magier

(Beitrag von Petit Larousse)

Goethe und Kleve

Ja, genau! Goethe und Weimar kennt jeder, aber wer weiß, dass Goethe 1809 ein Gedicht über unsere Johanna Sebus geschrieben hat? Johanna Sebus war ein junges Mädchen aus dem Klever Ortsteil Brienen, deren Geschichte uns schon in der Grundschule berührte, später dann ging ich auf die Johanna Sebus Schule, damals städtisches neusprachliches Mädchengymnasium. Dabei hätten sie es belassen sollen, aber das ist eine andere traurige Geschichte. Übrigens gab es vor den Ferien eine Art Abschiedsfest für alle Schüler und Lehrer, die jemals auf dieser Schule waren, bei der die Schüler T-Shirts verkauften mit der Aufschrift "Sie sollen und müssen gerettet sein!". So ist es, aber zumindest geht das Sebus-Gymnasium wie Johanna Sebus in Schönheit unter. Posthum wurde Johanna Sebus von Napoleon die weiße Rose für besonders tugendhafte Mädchen verliehen.

Johanna Sebus

Zum Andenken der siebzehnjährigen Schönen, Guten aus dem Dorfe Brienen, die am 13. Januar 1809 bei dem Eisgang des Rheins und dem großen Bruche des Dammes von Cleverham, Hilfereichend, unterging.

Der Damm zerreißt, das Feld erbraust,
Die Fluten spülen, die Fläche saust.
"Ich trage dich, Mutter, durch die Flut,
Noch reicht sie nicht hoch, ich wate gut."-
"Auch uns bedenke, bedrängt wie wir sind,
Die Hausgenossin, drei arme Kind!
Die schwache Frau!...Du gehst davon!"-
Sie trägt die Mutter durch das Wasser schon.
"Zum Bühle da rettet euch ! harret derweil;
Gleich kehr’ ich zurück, uns allen ist Heil.
Zum Bühl’ ist’s noch trocken und wenige Schritt;
Doch nehmt auch mir meine Ziege mit!"
Der Damm zerschmilzt, das Feld erbraust,
Die Fluten wühlen, die Fläche saust.
Sie setzt die Mutter auf sichres Land,
Schön Suschen, gleich wieder zur Flut gewandt.
"Wohin? Wohin? die Breite schwoll;
Das Wasser ist hüben und drüben voll.
Verwegen ins Tiefe willst du hinein!"-
"Sie sollen und müssen gerettet sein!"

Der Damm verschwindet, die Welle braust,
Eine Meereswoge, sie schwankt und saust.
Schön Suschen schreitet gewohnten Steg,
Umströmt auch, gleitet sie nicht vom Weg,
Erreicht den Bühl und die Nachbarin;
Doch der und den Kindern kein Gewinn!
Der Damm verschwand, ein Meer erbraust’s,
Den kleinen Hügel im Kreis umsaust’s.
Da gähnet und wirbelt der schäumende Schlund
Und ziehet die Frau mit den Kindern zu Grund;
Das Horn der Ziege faßt das ein’,
So sollten sie alle verloren sein!
Schön Suschen steht noch strack und gut:
Wer rettet das junge, das edelste Blut!
Schön Suschen steht noch wie ein Stern;
Doch alle Werber sind alle fern.
Rings um sie her ist Wasserbahn,
Kein Schifflein schwimmet zu ihr heran.
Noch einmal blickt sie zum Himmel hinauf,
Dann nehmen die schmeichelnden Fluten sie auf.
Kein Damm, kein Feld! Nur hier und dort
bezeichnet ein Baum, ein Turm den Ort,
Bedeckt ist alles mit Wasserschwall;
Doch Suschens Bild schwebt überall.-
Das Wasser sinkt, das Land erscheint,
Und überall wird schön Suschen beweint.-
Und dem sei, wer’s nicht singt und sagt,
Im Leben und Tod nicht nachgefragt!

Petit Larousse hat noch einige Zitate zu Goethes Beschäftigung mit Johanna Sebus und ihrer Heldenverehrung beigetragen. Vielen Dank!